No passado dia 14 de Janeiro, segunda-feira, de manhã, uma funcionária da Associação “Amigos dos Açores” que se preparava para dar início a mais uma visita de estudo ao Monumento Natural Regional da Gruta do Carvão – Troço do Paim, viu-se confrontada com uma situação, no mínimo, lamentável e constrangedora: sinais de vandalismo e roubo na Casa-de-Apoio à visitação, localizada junto à Circular a Ponta Delgada, na zona do viaduto do Paim.
Janelas e portadas destruídas e vandalizadas (como documentam as fotos em anexo), sinais de intrusão alheia e, ainda, o roubo de material informático da Associação, imprescindível ao apoio aquelas visitas, foram as consequências mais visíveis do assalto e roubo perpetrado por desconhecidos contra aquelas instalações, construídas pela SRHE- Secretaria Regional da Habitação e Equipamentos (com o apoio da SRAM- Secretaria Regional do Ambiente e do Mar) e geridas, desde 2006, pelos “Amigos dos Açores”.
Outras consequências, menos visíveis e mensuráveis, mas, porventura mais danosas, são o sentimento de insegurança gerado por (mais) este assalto na cidade de Ponta Delgada, a constatação de que tudo tem de estar “hermeticamente fechado e blindado” para escapar à ganância, e malvadez, de uns poucos, em prejuízo de muitos, e, ainda, a necessidade de se proceder ao reforço das condições de segurança e vigilância no local, as quais, no que diz respeito aos Amigos dos Açores, foram já diligenciadas, tendo em conta os escassos recursos financeiros de que dispõe.
Espera-se, agora, por quem de direito, mormente das entidades policiais, um aumento das operações de vigilância e de segurança no local, bem como, por parte das entidades oficiais, a providência dos meios necessários (designadamente financeiros) que permitam um maior reforço das condições de segurança no local (e.g. gradeamentos, sistemas CIV, etc.), de modo a que possam continuar a decorrer, de um modo efectivo, estruturado e cativante, visitas à Gruta do Carvão – Troço do Paim acessíveis a visitas de estudo de escolas e grupos, turistas e população em geral.
A este propósito, refira-se que desde Abril de 2007 decorrem visitas organizadas para escolas e grupos, as quais, a partir de Agosto do mesmo ano passaram a realizar-se diariamente e abertas a todos os interessados em visitar o Monumento Natural Regional da Gruta do Carvão – Troço do Paim, o qual nos períodos do ano transacto antes referidos recebeu um total de cerca de 1800 visitantes.
